DES PIERRES DURES :

Les pierres dures sont des pierres semi-précieuses savamment incrustées dans le marbre. On les trouve en Italie dans la Florence triomphante de la Renaissance, et aussi en Inde et en particulier dans les palais et mausolées mogholes. Pas un roi, ou un puissant, qui n'en possède depuis comme un signe reconnu du pouvoir, et plus précisément du pouvoir de l'argent. En fuyant avec mépris les manifestations pour touristes de ces « signes extérieurs de richesse » qui prennent les formes les plus dérisoires de petites boîtes, sous-verres, et autres souvenirs du Taj Mahal, j'éprouvais toujours une vague tristesse à voir tant d'habileté et de savoir s'exprimer de manière si décadente. Et comme au détour de quelques visites de monuments j'appréciais la paradoxale fraîcheur des thèmes choisis, fleurs dont souvent la délicate rigueur botanique dévoilait une vraie complicité avec la nature, oiseaux pleins de verve, reliefs auxquels l'usure du temps restituait soudain un aspect de paysage naturel. tout cela me menait de plus en plus loin d'un usage ostentatoire. (...)